Investigadores, na sua maioria da Harvard Medical School, decidiram aprofundar os efeitos benéficos dos placebos num ensaio clínico em pacientes com Síndrome do Cólon Irritável (SCI). Para sua surpresa, perceberam que quase 60% dos pacientes a quem foi dado o placebo, com o conhecimento de que não era mais que um comprimido de açucar, declararam uma melhoria sintomática, comparando com 35% dos pacientes que não receberam tratamento. Ainda mais entusiasmante, é o facto de que mostraram o mesmo alívio de sintomas quando comparados com um grupo que tomava fármacos reais para o SCI.
Mas este estudo não é um caso isolado. O New England Journal of Medicine publicou um estudo que compara os resultados em pacientes com osteoartrose no joelho, em que um grupo foi submetido a artroscopia e outro a uma "cirurgia falsa". Os resultados foi que ambos declararam melhorias semelhantes nos seus sintomas.
Sabe-se hoje (ou melhor sempre se soube) que o acto terapêutico por si só contribui para a cura e alívio sintomático, mais ainda se o paciente acredita que vai ter resultados.
Ainda não se entende todos os mecanismos neurofisiológicos do efeito placebo, porém, há estudos que mostram o envolvimento do sistema nervoso central na descarga de 'neuro-hormonas e neurotransmissores' que inibem a dor e combatem a inflamação. A unidade 'consciência-corpo orgânico' tem a capacidade de alterar processos internos patológicos- alterando o comportamento celular- no sentido da cura, mesmo quando sabemos estar a tomar um comprimido falso e pela simples crença que vamos ficar melhor. Aliás, este é um dos princípios preconizados pelo pai da Osteopatia há mais de cem anos. O corpo tem a capacidade de se auto-curar e regular. Um dos papéis do Osteopata é também o de promover esse processo com o simples acto terapêutico.
Referência:
Placebos without Deception: A Randomized Controlled Trial in Irritable Bowel Syndrome http://www.plosone.org/article/info:doi/10.1371/journal.pone.0015591
